Echappée au coeur de la Finlande 

Paljakka - Nature Point

Accompagnée par un soleil radieux pointant entre sapins et bouleaux, notre échappée boréale nous mène au sud du cercle polaire, au coeur de la Finlande. Les innombrables lacs et les forêts -très anciennes- semblent endormies sous leur épais manteau neigeux...
Nous sommes dans le Parc Naturel Régional de Paljakka.

Tout est neige. Tout est silence. Nombre d'arbres ploient sous d'impressionnants monceaux immaculés et gelés. La région est  peu venteuse; l'hiver esquisse une empreinte particulièrement surprenante.

Au terme d'une bonne randonnée, carte en mains, la hutte espérée (ou kota) se dissimule soudain. Elle est en fait  un point de ralliement très convoîté. Bien souvent, il suffit de raviver les braises encore tièdes avec de l'écorce de bouleau pour qu'une vaillante flambée prenne vie. Tout est prévu, y compris le "guest book"!

Dès que vous vous écartez des voies entretenues, il est conseillé, dans cette neige épaisse et lourde, de chausser de bons vieux skis en bois. Une glisse toute en douceur, toute en silence. 

Et là, la Finlande secrète laisse entrevoir des paysages encore plus inédits et des traces d'une faune discrète.. pour vous seuls, puisqu'il n'y a vraiment personne!

Cincle d'eau Croquis d'observation et d'identification du premier cincle d'eau observé furtivement au niveau de la rivière à  proximité de Nature Point, Paljakka.

Grand tétras Dessin réalisé depuis une illustration après observation de deux congénères dans les bouleaux de Nature Point.

Ecureuil lapon Quelque soit la latitude, l'observation d'un écureuil est toujours un moment de bonheur..

Lagopède alpin en plumage d'hiver Dessin réalisé depuis une illustration après observation de traces dans la neige.

Plus qu'un dépaysement, un art de vivre...

Le soir venu, retour à l'auberge. Une séance sauna traditionnel.. à la finlandaise. Puis, autour de la cheminée, chacun raconte sa journée.. avant de savourer un succulent repas à base de produits naturels régionaux. Quelle variété!

Sigi et Kaisa réservent un accueil très chaleureux et familial à leurs hôtes dans une ambiance un peu hors du temps.. avec peut-être la chance d'observer une aurore boréale ou des ours bruns!
http://www.naturepoint.fi/index_eng.asp

Le magazine viaMichelin de mars 2004 a donné un aperçu très fidèle et détaillé de cette destination dans son article désormais inacessible sur leur site (http://www.viamichelin.com/viamichelin/fra/tpl/mag3/art20040301/htm/dest_finlande_nature.htm).

La route forestière de Paljakka.. un vrai boulevard .. permettant par endroit de surplomber l'étendue du paysage subarctique.

Les arbres ploient sous la neige gelée... Les frêles bouleaux se courbent au fur et à mesure que la glace et la neige s'amoncellent au point que leur tête touche le sol et soit figée à son tour.. quelques mois.

La découverte d'une Finlande secrète à skis.. en bois. L'idéal dans cette neige épaisse et parfois des terrains accidentés est de chausser des skis en bois offrant une meilleure portance et glissant sans bruit .. dans une nature silencieuse...

Retour à l`auberge... L'auberge Nature Point Paljakka est en fait une ancienne école réhabilitée par ses Siga et Kaïsa pour le tourisme nature été comme hiver.

Le paradis des chiens de traineaux.. La meute de chiens huski s'en donne à cœur joie et le musher doit être particulièrement attentif à tous moments notamment lorsque le traineau slaloment entre les arbres enneigés voire gelés...

croisement.. carrefour original .. photo sans trucage! l'équilibre est une position instable, sauf quand c'est gelé..

pique-nique au coin du feu Une hutte. Un feu de bois vigoureux. Un bon filet de saumon sur une planche. Tous les ingrédients pour faire le plein d'énergie et affronter les -20°C du dehors !

L'art de vivre à la finlandaise L'ambiance chaleureuse du bois. Du bois partout, pour tout. Et puis ça et là des signes qu'il y a une vie que la neige et le froid. En été, la linaigrette par exemple y trouve de quoi prospérer.

Arrivée à la hutte de Ilveskota... En hiver, les huttes ou "kota" sont bien dissimulées sous leur manteau de neige. Le feu de bois aidant, elles deviennent très confortables.

sapins enneigés Cette région de Paljakka est peu ventée, la neige adhère donc bien aux résineux et ici ce n'est qu'un aperçu. Après une bonne chute de neige, les arbres sont vraiment "emplâtrés"..

coucher de soleil Coucher de soleil sur Paljakka. Un ciel pur, un bleu typique des paysages de l'arctique.